สำหรับ ศาลเจ้าพ่อเกาะช้าง (จังหวัดตราด) ถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมืองที่ชาวเกาะช้างและชาวประมงให้ความเคารพนับถือสูงสุดครับ โดยมีตำนานและเรื่องเล่าที่สืบต่อกันมาดังนี้ครับ

1. ตำนานการปกป้องชาวเรือ
ในสมัยก่อนที่การเดินเรือยังต้องพึ่งพาแรงลมและเรือใบเพียงอย่างเดียว ชาวประมงมักประสบกับพายุคลื่นลมแรงในทะเลตราด ซึ่งอันตรายมาก มีเรื่องเล่าว่าเมื่อชาวเรือตกอยู่ในที่นั่งลำบากมักจะนึกถึงและบนบานต่อ "เจ้าพ่อเกาะช้าง" ให้ช่วยคุ้มครอง ซึ่งหลายครั้งพายุจะสงบลงอย่างน่าอัศจรรย์ หรือสามารถประคองเรือกลับเข้าฝั่งได้อย่างปลอดภัย ทำให้ท่านกลายเป็น "เทพเจ้าแห่งท้องทะเล" ของชาวเกาะช้าง

2. ความเชื่อเรื่อง "ผู้ขจัดอุปสรรค"
ชาวบ้านเชื่อว่าเจ้าพ่อเกาะช้างมีความศักดิ์สิทธิ์มากในการ ขจัดอุปสรรค ในชีวิต ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการทำมาหากิน โรคภัยไข้เจ็บ หรือความเดือดร้อนต่าง ๆ

การขอพร: ผู้คนมักมาขอพรให้ชีวิตราบรื่น และเมื่อสมหวังมักจะแก้บนด้วย รูปปั้นช้าง หรือการจุดประทัด

งานประจำปี: จะมีงานฉลองวันเกิดเจ้าพ่อเกาะช้างในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนของทุกปี ซึ่งเป็นงานใหญ่ที่รวมจิตใจของคนบนเกาะ

3. ลักษณะทางกายภาพและที่ตั้ง
ตัวศาล: เป็นสถาปัตยกรรมแบบจีนที่โดดเด่น มีสีแดงสดใสและลวดลายมังกรที่สวยงาม ภายในประดิษฐานรูปเคารพขององค์เจ้าพ่อ

จุดสังเกต: ศาลตั้งอยู่บนเนินเขาใกล้กับ ท่าเรือเฟอร์รี่อ่าวสับปะรด (ทางฝั่งขวาหากขับรถลงจากเรือมุ่งหน้าไปทางหาดทรายขาว) นักท่องเที่ยวที่ข้ามเรือมาถึงเกาะช้างส่วนใหญ่มักจะแวะสักการะเพื่อความเป็นสิริมงคลก่อนเริ่มการเดินทาง

4. ความเกี่ยวพันกับตำนานท้องถิ่น (ยายม่อมและแหลมงอบ)
ในภาพรวมของจังหวัดตราด ยังมีตำนานเล่าถึง ยายม่อม ที่ทำงอบหล่นกลายเป็น "แหลมงอบ" และควายของยายม่อมที่กลายเป็นโขดหิน ซึ่งตำนานเหล่านี้มักถูกเล่าขนานไปกับความศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าพ่อเกาะช้างในฐานะผู้ดูแลพื้นที่และสรรพสัตว์ในแถบนี้ครับ

Credit : Google
Credit : Sofia Sophie / Shutterstock.com